Cayo Julio César Augusto Germánico (12-41 d.C.), conocido como Calígula ("botitas"), pertenenciente a la dinastía Julio-Claudia, fue uno de los emperadores romanos más sanguinario y excéntrico. Una de sus excéntricas ideas fue la construcción de dos barcos colosales, especie de yates de lujo, que el emperador y sus invitados disfrutaban cuando acudían a la villa imperial situada en las proximidades del lago de Nemi, al sur de Italia.
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| Ubicación del lago de Nemi. Lago de Nemi vaciado |
En la construcción de estos barcos se utilizó un ingeniería naval nunca vista hasta el momento. El primer barco era un templo flotante dedicado a Diana, diosa adorada en las cercanías del lago de Nemi; y el segundo se utilizaba para entretenimiento y placer del emperador y sus invitados. Su tamaño era colosal para las dimensiones del lago, medían 70 m. de largo por 20 m. de ancho. Destaca también la riqueza de los materiales utilizados: pan de oro, suelos de mosaico, mármoles, etc.
Cuando Calígula fue asesinado en el año 41 d.C., los barcos fueron abandonados y permanecieron bajo las aguas del lago durante 1854 años.
EL DESCUBRIMIENTO DE LOS BARCOS
A pesar del paso del tiempo, los habitantes del lugar no olvidaron la leyenda de los palacios flotantes del emperador Calígula. Fue en el Renacimiento cuando los barcos fueron detectados en las profundidades del lago de Nemi. Este descubrimiento supuso un acontecimiento increible para los historiadores y los arqueólogos. En 1446 el cárdenal Próspero Colonna fue el primero en intentar levantar el pecio. A partir de este momento ha habido varios intentos de recuperar los barcos. En el siglo XX el ingeniero Mafalti y Mussolini, dictador fascista, coincidieron en la idea de bajar el nivel del lado para sacar a la luz los barcos. En 1929 las naves emergieron de las profundidades del lago, en cuya orilla se creó un museo para exponer los barcos, pero los alemanes los bombardearon en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. Este hecho supuso una pérdida irreparable.
VÍDEOS SOBRE LOS PALACIOS FLOTANTES DE CALÍGULA
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